Firewall é um quesito de segurança cada vez mais importante no mundo da computação, chegando a ser uma opção praticamente imprescindível.

Ele pode ser definido como uma barreira de proteção que controla o tráfego de dados entre o seu computador e a Internet. Seu objetivo é permitir somente a transmissão e recepção de dados autorizados, ou seja, o Firewall é um mecanismo que atua como defesa de um computador ou uma rede controlando o acesso ao sistema por meio de regras e filtragem de dados.

O Firewall que trabalha na filtragem de pacotes é muito utilizado em redes pequenas ou de porte médio. Por meio de um conjunto de regras estabelecidas, esse tipo de firewall determina que endereços Ips e dados possam estabelecer comunicação e/ou transmitir/receber dados. Alguns sistemas ou serviços podem ser liberados completamente (por exemplo, o serviço de e-mail da rede), enquanto outros são bloqueados por padrão, por terem riscos elevados (como softwares de mensagens instantâneas, tal como o ICQ, MSN, Orkut, etc.).

Razões para utilizar um firewall

A seguir são citadas as 3 principais razões para se usar um firewall:

1 - o Firewall pode ser usado para ajudar a impedir que sua rede ou seu computador seja acessado sem autorização. Assim, é possível evitar que informações sejam capturadas ou que sistemas tenham seu funcionamento prejudicado pela ação de hacker;

2 - o Firewall é um grande aliado no combate a vírus e cavalos-de-tróia, uma vez que é capaz de bloquear portas que eventualmente sejam usadas pelas "pragas digitais" ou então bloquear acesso a programas não autorizados;

3 - em redes corporativas, é possível evitar que os usuários acessem serviços ou sistemas indevidos, além de ter o controle sobre as ações realizadas na rede, sendo possível até mesmo descobrir quais usuários as efetuou.